Gomez avec l'Oncle Sam

MONTRÉAL - Il n’est pas directement rattaché aux États-Unis, mais il ne faut jamais oublier que l’Alaska est bien le 49e État et que ses habitants représentent le pays aux Jeux olympiques. Et qui dit Alaska, dit Scott Gomez !

La toute dernière acquisition sur le marché des échanges des Canadiens, Scott Gomez, fait partie de cette aventure, qu’est le camp d’orientation de Team USA. Il s’agit évidemment de la première étape dans le processus de sélection de l’équipe qui représentera le pays de l’Oncle Sam à Vancouver en février prochain.

L’expérience de Gomez sur la scène internationale pourrait avoir un impact sur le choix des dirigeants de l’équipe américaine. Le joueur se retrouve entouré d’un petit nombre de vétérans olympiens, soit Mike Modano, Chris Drury, Brian Rafalski et Jamie Langenbrunner. Soixante-dix pour cent des joueurs invités au camp ont moins de 24 ans et en sont à leur première participation en vue de participer aux Olympiques.

En 2006, le joueur de centre a pris part aux six matchs de son équipe nationale à Turin, alors qu’il a terminé la compétition avec cinq points, dont quatre passes, ce qui le place à égalité avec Craig Conroy au premier rang chez les Américains.

Personne ne sera retranché à la fin de ce camp assure l’entraîneur-chef de la formation américaine, Ron Wilson qui a affirmé que la recherche de cohésion et d’esprit d’équipe est l’élément le plus important de ces quelques jours.

C’est peut-être pour cette raison que l’horaire est assez léger. Les joueurs se retrouvent sur la glace une heure par jour, en compagnie de leur groupe respectif. Les activités organisées relatives au hockey sont concentrées dans l’avant-midi, permettant aux joueurs de faire plus ample connaissance durant le reste de la journée.

Gageons qu’avec son franc-parler et son sens de l’humour, Scott Gomez n’aura aucune difficulté à se mêler au groupe.